Der bronzene Christus steht mit erhobenen Armen zur Oberfläche, ein 4.000 Pfund schweres Andenken, das 1965 in Genua gegossen und in fünfundzwanzig Fuß tiefes Atlantikwasser hinabgelassen wurde. Der italienische Taucher Egidi Cressi gab die Statue in Auftrag, nachdem sein Tauchpartner auf See verstorben war, und gedachte die untergetauchte Figur als Schrein für diejenigen, die unter den Wellen verloren gingen. Die Installation in Key Largo ist einer von drei identischen Abgüssen – das Original ruht im Mittelmeer vor San Fruttuoso, Italien, während ein dritter in den karibischen Gewässern von Grenada steht. Die Statue in Florida verankert das Dry Rocks Riff im John Pennekamp Coral Reef State Park, dem ersten Unterwasserreservat der Vereinigten Staaten, das 1963 gegründet wurde, um die Zerstörung von Korallen durch Souvenirjäger und unreguliertes Ankern zu stoppen. Die ausgestreckte Geste der Skulptur zieht das ganze Jahr über Schnorchler und Taucher an, doch das Riff selbst rechtfertigt die Reise. Geweihkorallenformationen umrahmen die Statue, und ihre geweihartigen Äste beherbergen Papageienfische, Sergeant-Majors und Doktorfische. Die Sichtweite beträgt an ruhigen Vormittagen durchschnittlich sechzig Fuß, wenn Sonnenlicht die Wassersäule durchdringt und die Bronzepatina beleuchtet, die durch Oxidation und Meeresbewuchs nachgedunkelt ist. Der aufwärts gerichtete Blick der Statue richtet sich nach der Oberflächenkräuselung aus und schafft eine Sichtlinie, der Taucher beim Auftauchen folgen. Die Anbieter der Christ of the Abyss Key Largo Schnorcheltour legen vom Jachthafen des John Pennekamp Parks ab, die meisten zwischen 08:00 und 11:00 Uhr, um die optimale Wasserklarheit vor dem nachmittäglichen Windaufkommen zu nutzen. Die Bootsfahrt zu Dry Rocks dauert zwanzig Minuten und führt über flache Grasflächen, auf denen sich Südliche Stechrochen vergraben und Barrakudas patrouillieren. Die Reisegruppen bestehen in der Regel aus sechs bis fünfzehn Schnorchlern, wobei Guides die Teilnehmer in die Riff-Etikette einweisen – kein Berühren der Korallen, kein Füttern der Fische, kein Stehen auf dem Grund. Der Park setzt strenge Anlegeprotokolle durch; Boote machen an festen Bojen fest, anstatt den Anker zu werfen, eine Praxis, die es Dry Rocks ermöglicht hat, sich von jahrzehntelangen Ankerschäden zu erholen. Die Statue ist zu einer Pilgerstätte für katholische Taucher geworden, die Rosenkränze und Medaillen an ihrem Fuß hinterlassen, aber säkulare Besucher dominieren. An jedem beliebigen Morgen beherbergt der Sockel der Statue Ammenhaie, die im Sand ruhen und mit ihrer friedlichen Präsenz Schnorchler, die zum ersten Mal hier sind, überraschen. Das eigentliche Spektakel des Riffs entfaltet sich in den umliegenden Korallenstöcken, wo sich karibische Langusten in Felsspalten zurückziehen und Stopplicht-Papageienfische mit ihren verschmolzenen Zähnen Algen von Felsen kratzen. Diese Touren verbinden Besucher mit menschlicher Hingabe und ökologischer Resilienz, wobei eine neun Fuß hohe Bronzefigur als Tor zu einem lebendigen Riffsystem dient.